¿Por qué es necesaria la Iglesia de Cristo?
Hoy meditamos en una verdad fundamental, una convicción que debe arder en nuestros corazones: "La Iglesia de Cristo es necesaria". Consideremos las palabras del apóstol Pablo en Efesios 4:1-3: "Yo pues, preso en el Señor, os ruego que andéis como es digno de la vocación con que fuisteis llamados, con toda humildad y mansedumbre, soportándoos con paciencia los unos a los otros en amor, solícitos en guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz." Y más adelante, en Efesios 3:8-11, leemos acerca del misterio de Cristo revelado a los gentiles, un plan eterno de Dios manifestado a través de la Iglesia.
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Introducción
I. Desafortunadamente, en nuestro mundo actual, muchos no comprenden la profunda necesidad de la Iglesia de Cristo. Ya sea por indiferencia, por experiencias negativas o por una visión individualista de la fe, la importancia del cuerpo de Cristo a menudo se minimiza o se ignora.
II. En cambio, no es raro escuchar a personas afirmar que la iglesia no es importante para su vida espiritual, o incluso argumentar que cualquier iglesia es tan válida como otra, relativizando la verdad y la singularidad del propósito divino.
III. Sin embargo, hoy vamos a examinar algunas razones absolutas, basadas en la Palabra de Dios, que demuestran la necesidad ineludible de la Iglesia de Cristo en el plan redentor de Dios para la humanidad.
Discusión
I. El hombre necesita salvación (Isaías 59:1-2; Romanos 6:23).
La Escritura es clara: el pecado ha creado una separación radical entre el hombre y Dios. Isaías 59:1-2 nos dice: "He aquí que no se ha acortado la mano de Jehová para salvar, ni se ha agravado su oído para oír; pero vuestras iniquidades han hecho división entre vosotros y vuestro Dios, y vuestros pecados han hecho ocultar de vosotros su rostro para no oír." Y la consecuencia del pecado es la muerte, como lo declara Romanos 6:23: "Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro." La humanidad se encuentra en una condición de necesidad urgente de redención.
A. Fuera del cuerpo de Cristo no hay salvación (Mateo 16:13-19; Hechos 2:47; Colosenses 1:18; Efesios 4:1-5; 4:4; 5:23).
Jesús mismo estableció la conexión entre la Iglesia y la salvación. En Mateo 16:13-19, después de la confesión de Pedro, Jesús declara: "Tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella. Y a ti te daré las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra será atado en los cielos; y todo lo que desatares en la tierra será desatado en los cielos." La Iglesia es el instrumento escogido por Cristo para la proclamación del Evangelio y la administración de las llaves del Reino.
Hechos 2:47 nos dice acerca de los primeros creyentes: "...y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos." La salvación estaba intrínsecamente ligada a la incorporación al cuerpo de Cristo.
Colosenses 1:18 afirma la centralidad de Cristo como cabeza de este cuerpo: "Y él es la cabeza del cuerpo que es la iglesia, y él es el principio, el primogénito de entre los muertos, para que en todo tenga la preeminencia." No podemos estar unidos a la Cabeza sin ser parte del cuerpo.
Efesios 4:4 declara enfáticamente: "Un cuerpo, y un Espíritu, así como fuisteis también llamados en una misma esperanza de vuestra vocación." La unidad del cuerpo de Cristo es esencial. Los versículos Efesios 4:1-5 nos exhortan a mantener esta unidad. Además, Efesios 5:23 nos dice: "Porque el marido es cabeza de la mujer, así como Cristo es cabeza de la iglesia; y él es el salvador del cuerpo." Jesús es el Salvador de su cuerpo, la Iglesia. Separarse del cuerpo implica separarse de su salvación.
B. El misterio tenía que ser revelado (Efesios 2:11-19; 3:3-11).
El plan eterno de Dios para la salvación, que incluía la incorporación de los gentiles en un mismo cuerpo con los judíos a través de Cristo, era un misterio que fue revelado a través de la Iglesia. Efesios 3:10-11 declara: "para que la multiforme sabiduría de Dios sea ahora dada a conocer por medio de la iglesia a los principados y potestades en los lugares celestiales, conforme al propósito eterno que hizo en Cristo Jesús nuestro Señor." La Iglesia es el medio por el cual la sabiduría divina y el plan redentor son dados a conocer al mundo.
C. Al final, sólo el reino/iglesia será entregado al Padre (1 Corintios 15:24).
En la consumación de todas las cosas, después de haber destruido todo dominio, autoridad y poder, Cristo entregará el reino a Dios el Padre (1 Corintios 15:24). Este reino es la Iglesia, el pueblo redimido por la sangre de Cristo. Aquellos que no forman parte de este reino no participarán de esta entrega final y gloriosa.
II. El hombre debe adorar a Dios (Juan 4:23-24).
La adoración es una necesidad intrínseca del ser humano, una respuesta natural a la grandeza y la santidad de Dios. Jesús mismo enseñó la naturaleza de la verdadera adoración en Juan 4:23-24: "Mas la hora viene, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad; porque también el Padre tales adoradores busca que le adoren. Dios es Espíritu; y los que le adoran, en espíritu y en verdad es necesario que adoren."
A. La adoración que dará gloria a Dios sólo puede ser realizada por la iglesia (Efesios 3:20-21).
Pablo concluye su poderosa oración en Efesios 3:20-21 con estas palabras: "Y a Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que actúa en nosotros, a él sea gloria en la iglesia en Cristo Jesús por todas las edades, por los siglos de los siglos. Amén." La gloria de Dios se manifiesta de manera especial y poderosa en la Iglesia, a través de la adoración unida del pueblo redimido.
B. Fuera de la iglesia, no hay acceso pleno a Dios a través de nuestro Sumo Sacerdote, Jesús (Hebreos 10:19-25).
El libro de Hebreos 10:19-25 nos exhorta a acercarnos a Dios con corazón sincero y plena certidumbre de fe, teniendo un gran sacerdote sobre la casa de Dios, Jesús. Nos anima a no dejar de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino a exhortarnos unos a otros. La comunión en la Iglesia es un medio esencial para mantener nuestra fe y nuestro acceso a Dios a través de nuestro Mediador.
III. El hombre necesita compañerismo, estímulo y crecimiento (1 Juan 1:3; Hebreos 10:25).
El ser humano es inherentemente social y necesita conexión con otros. En el contexto espiritual, esta necesidad se satisface en la Iglesia. 1 Juan 1:3 habla de la comunión que tenemos con los apóstoles y, por ende, con el Padre y con su Hijo Jesucristo.
A. Compañerismo (Proverbios 27:17; 1 Juan 1:6-7; Hechos 2:42).
Proverbios 27:17 nos dice: "Hierro con hierro se aguza; y así el hombre aguza el rostro de su amigo." El compañerismo cristiano nos desafía, nos fortalece y nos ayuda a crecer. 1 Juan 1:6-7 nos habla de la comunión en la luz, donde la sangre de Jesucristo nos limpia de todo pecado. Hechos 2:42 describe a la iglesia primitiva perseverando en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones.
B. Ánimo (1 Tesalonicenses 5:9-11; Efesios 4:29; cf. Génesis 2:18).
1 Tesalonicenses 5:11 nos exhorta: "Por lo cual, animaos unos a otros, y edificaos unos a otros, así como también lo hacéis." Efesios 4:29 nos anima a que nuestra palabra edifique a otros según la necesidad del momento, para que imparta gracia a los oyentes. Incluso en el principio, Dios reconoció la necesidad de compañía para el hombre (Génesis 2:18). La Iglesia es un lugar de apoyo mutuo y aliento en el camino de la fe.
C. Crecimiento (2 Pedro 3:18; Hebreos 5:12-14; Romanos 10:17).
2 Pedro 3:18 nos exhorta a crecer en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Hebreos 5:12-14 nos reprende por nuestra lentitud para crecer y nos anima a avanzar hacia la madurez espiritual a través del alimento sólido de la Palabra. Romanos 10:17 nos recuerda que la fe viene por el oír, y el oír por la palabra de Dios, la cual se proclama y se enseña en la Iglesia.
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Conclusión
I. Mientras que el mundo puede ridiculizar o minimizar la necesidad de la Iglesia de Cristo, nosotros, que hemos experimentado su gracia y verdad, nunca debemos olvidar que el propósito eterno de Dios fue que la Iglesia existiera, como instrumento de su redención y manifestación de su gloria.
II. La Iglesia de Cristo no es una mera institución humana; es el cuerpo de Cristo, esencial y necesaria porque el hombre necesita desesperadamente la salvación que se encuentra en su Cabeza, Jesús; porque el hombre está llamado a adorar a Dios en espíritu y en verdad, una adoración que se eleva con poder desde la unidad del cuerpo; y porque el hombre necesita el compañerismo, el estímulo y el crecimiento que solo se encuentran plenamente en la comunión de los santos.
Por lo tanto, amemos, sirvamos y valoremos la Iglesia de Cristo, reconociendo su papel vital en el plan eterno de Dios para la salvación de la humanidad. ¡Amén!
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